清朝宗室昭梿曾著《啸亭杂录》，里面讲了这样一则趣闻：

“阿文成公桂与和珅同充军机大臣者十余年，除召见议政外，毫不与通，立御阶侧，必去和十数武，愕然独立。和就与言事，亦漫然应之，终不移故处。”

寥寥数笔，两位乾隆朝时期的国之重臣，彼此间水火不容之局面跃然纸上。

终乾隆一朝，和珅与阿桂都是站在完全的对立面上，这在朝中已经是公开的秘密，就连乾隆也是心知肚明，但皇帝深谙权术制衡之道，所以两人纵然不合，也彼此牵制，相安无事。

这种平衡局面直到嘉庆继位才被打破，此时阿桂因病去世，和珅依仗太上皇恩宠总揽大权，然好景不长，太上皇宾天后，嘉庆深恶和珅所为，重用阿桂门人，第一个出面参其罪的，正是阿桂的门生刑部尚书胡季堂，他的奏疏成为了和珅的催命符。

阿桂与和珅的矛盾为何如此激化？

事情还要追溯到乾隆五十年，一起普通的杀人案，竟发展成牵连整个朝堂的滔天大祸……

怨偶情愤，猛踢杀妻

杀人案的主犯海升，祖姓伊尔根觉罗氏，隶属正蓝旗，按说在皇城里，一块砖头掉下来砸到三个人，都是沾亲带故的贵族子弟，海升明面上也只是个普通旗人，为何他的官司会牵扯到前朝一大片的高官呢？

原来，这海升本人只做到了从五品礼部员外郎兼军机章京，但其父其兄其姊却都是赫赫有名的人物。

海升之父明山虽然已经去世，但也曾是一方总督，封疆大吏；兄长海宁是浙江巡抚，浙江古来富庶之地，非皇帝心腹不能出任，由此可见海宁圣眷之浓厚；其姊更是宠臣福康安的元配夫人，是富察氏和伊尔根觉罗氏通家之好的强力纽带。

不仅如此，旗人之间打断骨头连着筋，要是细论起来，当朝一等公、军机揆席阿桂的嫡母也出自伊尔根觉罗氏，海升和阿桂也算是“葭莩之亲”了。

背靠如此强大的势力，海升文武不修也有官做，还娶了乌雅氏做正妻。

乌雅氏在康熙年间本是包衣，雍正即位后因为出了一位太后，直接抬到了正黄旗，正黄旗是皇帝的亲兵，满洲上三旗，地位超然，再加上和皇室的血脉关系，乌雅氏的姑娘身份上十分尊贵，配海升也算是门当户对，两人就这样凑成了一对夫妻。

但海升不喜欢乌雅氏，他自幼长在勋贵之家，上有父母长兄，嫡幼子不必支撑门楣自然也不需要修身养性，海升见多了世面，觉得乌雅氏只能算得上清秀可人，对新婚不久的妻子并没有多少耐性。

如果是寻常女子也就罢了，只会黯然神伤自己不得夫君垂怜，但乌雅氏骨子里多少带点祖辈的血性，绝不肯做一个普通的深闺妇人，看不惯海升沾花惹草就要吵个翻天覆地，好好的夫妻倒成了怨偶，简直到了路人皆知的地步，这也为日后惨案发生埋下了伏笔。

乾隆五十年某日，海升下值后坐在堂屋，招来一个丫鬟为他点烟，言语行动间十分轻佻，乌雅氏见状勃然大怒，嘲讽海升是色中饿鬼，“等不及就要在堂上光了屁股！”

夫妻俩又开始争吵起来，两人情绪都十分激动，海升大怒之下对着乌雅氏当胸就是一脚，这一脚力道极大，乌雅氏被踹得直接倒在床上，面如金纸，海升还不解恨，又扑过去掐她的脖子，一番发泄后才发现，身下的乌雅氏已经没有了进气，竟是被杀死了。

海升十分害怕，连忙把搭包勒在乌雅氏脖子上，弄出又宽又深的痕迹，假装她是在柜子腿上面将自己给勒死的。之后，这才装做刚刚发现的样子，坐实了乌雅氏自尽的“事实”。

毕竟做贼心虚，事发后，海升严格管束家中下人不得外传，又以最快的速度置办了丧仪，竟是要把妻子赶紧下葬，全然没有了勋贵之家的体面。

这一切都被乌雅氏的陪嫁看在眼里，两夫妻不和久矣，为何女主子死得如此决绝，且海升的表现又十分可疑，于是乌雅氏的一个小厮买通门房，偷偷跑回乌雅氏府上，将女主子死亡的消息告诉了其亲弟贵宁。

贵宁听闻姐姐死讯后勃然大怒，直接带着人登堂入室，要求海升交出姐姐的尸首。

但海升坚决不肯，并表示乌雅氏猝然自尽，他十分悲痛，现在已经将妻子的尸首入殓，让他们出殡之日再来见她最后一面。

贵宁心中愈发怒焰燃烧，认定乌雅氏是不正常死亡，他看着有恃无恐的姐夫冷笑一声，一纸诉状递到了步军统领衙门，状告海宁谋杀亲姐，请求步军统领衙门出面，开棺验尸。

阿桂门人敷衍办案，和“青天”秉公执法

彼时的九门提督正是和珅，他和一等公阿桂是乾隆皇帝最信重的两名大臣，但两人不和也是朝野皆知。

两人恩怨要追溯到乾隆46年，当时甘肃动乱，乾隆欲派大军平叛，主帅指了阿桂，副帅给了和珅，圣意昭然若揭，无非是想让和珅分一点军功在身上，也好继续培养这个心腹宠臣。

当时阿桂还在黄河督工，和珅就带着十万大军先行出发，驻扎在甘肃周边。

此时和珅深思熟虑后认为，我众敌寡优势在我，在阿桂到来之前歼灭叛军是完全可行的，当然，他的初衷只是想要独占军工，于是在没有完全了解甘肃的情况下，和珅稳坐中军帐，调兵遣将下令出击。

可纸上谈兵如何可行？几场战役下来，大军损兵折将，士气低落，眼看朝廷就要成了个笑话，这时阿桂才赶到了甘肃。

皇帝钦点的副帅成了和珅的保命符，阿桂砍瓜切菜一般剿灭叛匪后并没有处置他的擅自行动，但请功奏折上也没有他的大名，皇帝昧着良心也不能说和珅这次做出了什么贡献，这份军功只好和他失之交臂。

从这次开始，和珅和阿桂的关系急剧恶化，其实究其根本，还是因为阿桂为官正直清廉，又是科举出身，看不惯以谄媚晋身的和珅做派，认为他毫无能力，而和珅对阿桂也是积怨已久。

接到贵宁诉状后，和珅很快就发现，海升竟是阿桂的远房亲戚，他不由得计上心头。

阿桂之父阿克敦做了十年的刑部尚书，阿桂本人又代管刑部，和珅猜到刑部必不会为难阿桂的亲朋，于是故意按照常例写一封公文，请刑部派出官员核验尸身，只待他们主动露出马脚。

此时的阿桂一系对此一无所知，听说是刑部负责核验，海升松了口气，他笃定刑部官员会看在阿桂情面上对他网开一面，刑部官员也确实是这样想的，殊不知这都在和珅预料之中。

仵作心安理得的接了海升管家的银票，在同行两位刑部司官的默许下，装模作样的看了看乌雅氏的尸身，就下了结论。

“脖颈处为致命伤，此系自缢。”

如果这是个普通案件，到了这一步自然就要盖棺定论，但和珅怎能容许，无论他出于什么考量，在海升杀妻的案件中，和珅扮演的都是正面角色，也正是由于他的推动，才最终让真相大白于天下。

刑部仵作验尸结果一出，和珅就派出家仆密告贵宁此事有诈，且言语引导他疑是阿桂包庇，贵宁怎能善罢甘休，继续向步军衙门递交诉状，言辞也越来越激烈，直指阿桂一手遮天，左右刑部。

三度验尸，真相大白

眼见事态越演越烈，和珅亲手写了份奏疏送到了乾隆皇帝的案头，他贴心的建议皇帝，一面是重臣，一面是先帝母家，都是咱们满洲亲贵，现在事情闹大了，向着谁都不好，不如秉公处置，就把海升官职剥夺，继续交给刑部审讯，也能周全朝廷的体统。

乾隆很认可和珅的提议，于是指派了一支豪华团队审理海升杀妻案件，刑部除了两名侍郎，两名司官，都察院出了一名西城仵作代替刑部验尸，为表慎重，左都御史纪昀和两名御史也一共监督。

纪昀就是后世大名鼎鼎的纪晓岚，在影视形象中，他手不离烟袋，为人正直聪慧，与和珅是死对头。然而历史上的纪昀并没有电视剧里面那么大的权柄，并且在这起案件中，他还扮演了非常不光彩的角色。

这次检验结果其实只看团队成员就能预料到了，七个官员和仵作谁也不愿意推翻之前的判决，原因如下：

1、阿克敦曾经主持乡试，左都御史纪昀正是那届考生，有师生之谊；

2、刑部侍郎和司官，十几年都在阿桂父子照拂下为官，敬重阿桂父子为人，想要维护上官的脸面；

3、仵作以刑部为上，都察院次之，要推翻上次的验尸结果那是万万不敢的。

有这三点打了底，一行人自然是心照不宣，到了验尸缓解，纪晓岚假称自己老眼昏花，不懂刑部流程，一句话都不说，御史自然也是以他马首是瞻，而刑部官员也是草草走个流程，所以，这一次呈上皇帝的奏疏里面，乌雅氏的死因同样是自缢。

和上次不同的是，这一次验出了尸体膝盖上的四处伤痕，并不致命。

二次审验还是这个结果，贵宁完全无法接受，他还是执着的递交诉状，向步军衙门诉说姐姐的冤屈，而此时和珅认为时机已经成熟，于是秘密面奏乾隆：

“陛下啊，您找的团队成员挺好，但是您看，这个、那个都和阿桂有关系，是不是应该再查一次呢？如果这次查出和前两次不一样，那您就要当心了，阿桂的势力实在是太大了，也许他没有包庇的想法，但是刑部很明显就是在看他的脸色行事，这不是没有把皇上您放在眼里吗？”

乾隆本来就是疑心甚重的皇帝，和珅这番挑拨更是落在他的心坎上，左思右想后乾隆准备试探一下阿桂，于是在宫中召见了他。

“阿桂，你说柜子腿能不能吊死活人？”

阿桂回答说，“只要有想死的心，哪里都能把自己勒死。”

乾隆又问他，“现在贵宁一直在告状说自己有冤屈，刑部查验结果是错的，你怎么看待？”

阿桂仍旧是一副宠辱不惊的模样，“如果他说的是假话，那就应该追究他污蔑朝廷的罪过。”

从上帝视角来看，此时的阿桂还不知道刑部的自作主张，对于刑部官员给出的结果非常有信心，然而这几句问答在和珅的谋算下，直接坐实了其指示门人包庇海升的强有力证据。

乾隆再次指派了一支查验团队，直接绕开了刑部和都察院，改为户部和工部各出了一名侍郎，又调来大兴县的仵作验尸，这次仵作给出的结果和前两次截然不同。

“验得乌雅氏脖项耳际并无缢痕，亦无勒痕，而胸膛有脚踢致命伤一处，显系踢死。”

消息传回宫中，乾隆勃然大怒，他立刻下旨召集阿桂、和珅、刑部和第一次、第二次负责审验的官员仵作们齐聚海升家里，一起验证乌雅氏的真正死因，这次证据确凿，阿桂和刑部官员默然不语，真相至此大白。

杀妻伏罪，牵连甚广

杀妻主犯海升，按照律例判了绞监候，事实上，清朝律例中的“监候”相当于现在的死缓，一般运作得当，是可以改成终身监禁的，好歹留存了性命，但乾隆深恶其为人，特意批示说，“海升被多次包庇，罪大恶极，一定要处死。”

阿桂虽然没有直接的包庇行为，但刑部确因海升和他的亲缘关系没有秉公执法，也因此被罚没五年俸禄，革职留任，乾隆甚至明确的表示：“阿桂居然左右司法包庇海宁，就连我都受到了蒙蔽，海升的死完全是阿桂一手推动的，难辞其咎”。

刑部的涉案官员发配新疆，收受贿赂的仵作和衙役全都枷号一个月到两个月，前两次核验的仵作枷号后发配给披甲人为奴，而其他刑部官员全部都革职留任，俸禄扣除。

纪晓岚因为坐视不管，也被当庭下旨申斥，乾隆考虑到他年事已高，才没有从重处罚，而是给了一次严重警告处分，御口钦赐“无用腐儒”四字，严重打击了他的文人名声，案件到此终结。

海升杀妻案件成为了权谋者手中的一把利刃，释放了乾隆的疑心，严重打击了阿桂的势力，此次和珅大获全胜。

在这起案件中，和珅是完全没有污点的正面形象，而阿桂和平日里精明能干的刑部官员，则因为各种盘根错节的关系站在了和珅和朝廷纲纪的对立面，忠奸颠倒，不得不说，是极为讽刺的结局。

而赢了的人看似赢了，却又输了，若干年后，阿桂去世，乾隆禅位给嘉庆皇帝，和珅失去了自己的保护伞。

第一个出面参奏他的，正是当时被革职降为四品顶戴的刑部尚书胡季堂，冥冥之中自有天意，阿桂终究还是胜过了和珅，将其送上了断头台，这场博弈最终以和珅的死终结，阿桂大获全胜。