叶府的人

盛夏，酷暑难当，棺材铺里，罗掌柜挺着个大肚子躺在竹凉椅上，摇着蒲扇闭目养神。

小伙计李二柱在店门口蹲着，见没有客人，一溜烟跑到后院，从井里打起瓢凉水猛灌了一通。

等他喝了个水饱回到门口，正好看见一个男人迎面走来，二柱打量了一眼，见来人穿着讲究，仪表不凡，连忙将他往店里迎。

“客官里边请！”二柱毕恭毕敬，等他走进店里站定后，垂手立在一旁问道：“不知有什么可以为你效劳的？”

男人仰着头，正眼都不瞧二柱一眼，答非所问地说了一句：“我是叶府的人。”

躺着的罗掌柜一听这话，猛地睁开双眼，丢掉蒲扇走过来拱手行礼道：“原来是叶府的老爷，二柱快上茶！”

叶府是本地的望族，听说族中有人在朝廷做官，位高权重。且不说罗掌柜这样的老百姓，就连本地官府平日见了叶家的人都要恭恭敬敬，以礼相待！

男人摆摆手，示意茶水就免了！罗掌柜也不敢勉强，只得小心翼翼地问道：“敢问府上哪位仙游了？”

“你是掌柜的？”见他点头，男人又打量了站在一旁的李二柱一眼，脸上露出一丝笑意道：“你这小伙计挺壮实的嘛！掌柜的，方不方便借一步说话？”

“没问题，没问题，您这边请！”

特殊的差事

半个时辰后，罗掌柜点头哈腰地把男人送了出去，回到铺子后将二柱叫到跟前，拍了拍他的肩膀和蔼地说道：“接了个活儿，要辛苦你一下了！”

二柱道：“掌柜的你这说的这是什么话？三年前我逃荒来到这里，要不是您好心收留，我只怕早就饿死了！有什么事儿您尽管吩咐，哪有什么辛苦不辛苦的！”

“好，好！”罗掌柜赞许地点了点头，接着说道：“事情是这样的，叶府的一个丫头病死了，这丫头生前很得叶家二夫人宠幸，这不，刚才来的那位就是叶府的管家，亲自上门给她选副好棺木。”

“另外，他还委托我们做一件事。倒也不是什么难事，就是死的那丫头是南山石墩村的，人死了不是讲究个落叶归根嘛！所以二夫人希望把她运回去安葬，只是叶家腾不出人手，所以想请你走一趟！”

“没问题！”二柱听他说完，拍了拍胸脯道：“我有的是力气，运送个棺材还不是小事一桩！掌柜的你放心，这事儿交给我，保证办得妥妥当当！”

“好，那你准备一下，半个时辰后就要出发，这天气可耽搁不得！”罗掌柜说完，又从袖中摸出一块银子递给他道：“这是管家赏给你的，拿去置办点干粮，再去买身干净的衣服，剩下的你就自个儿留着吧！”

水鬼索命

李二柱拉着板车出了镇子，直走到酉时，路上不曾停下来歇息一次，全身上下也不知被汗水浸湿了几回。

眼看金乌西坠，二柱又累又热，好在这会儿眼前出现了一条小溪，二柱大喜过望，当即把板车停好，冲过去灌了一肚子甘甜的溪水。

二柱摸了摸肚子，感觉轻松了许多，只是身上还是粘稠得厉害，他左右张望了一眼，见四周空无一人，索性脱掉衣服跳进水中畅游了起来。

待到太阳完全落山，天空蒙上了一层灰色，二柱这才从水中钻了出来，慢慢地朝岸边游去。

谁知就在离岸边只有一步之遥时，突然感觉脚下一紧，似乎有什么东西缠住了他的脚踝，使劲往水里拉去。

突如其来的变故让他猝不及防，呛了一口水才挣扎着冒出头，但水底那东西的力量很大，再加上二柱劳累了大半天，早就疲惫不堪，所以没扑腾几下就脱了力，被拖着往水底沉了下去。

二柱很不甘心，眼睛睁得老大，就在这一瞬间，他透过荡漾的水面，看见岸边竟然站着一个白衣女子。

“救我……”二柱心中默念道！也是奇怪，那白衣女子似乎听见他的呼救声，竟然俯下身子把手伸进水中，抓住他的头发将他扯了上去。

二柱拼尽全力爬上岸，一头倒在草地上，大口地喘着粗气，等他缓过劲来，方才想起要好好谢谢救命恩人。

可当他抬起头来一看，四周哪有什么白衣女子？令他更加诧异的是，原本停得离小溪稍远的板车，这会儿却出现在了岸边，板车上的棺材也滑了下来，有一头已经泡在了水中。

二柱来不及多想，赶忙跑过去将棺材扶正，无论如何，这差事决不能出错，要知道叶家可不是吃素的。

先前出镇子的时候，一路听人议论纷纷，都说棺材中的丫头其实是被叶家老爷看上了，二太太妒性大发，使出手段将其生生逼死的。

起初丫头家亲属又哭又闹，后来不知怎么就平静下来了。这些事情倒是轮不到二柱去操心，只是他也不想路上弄出什岔子，就怕给罗掌柜惹麻烦！

这时一阵山风吹来，二柱禁不住打了个喷嚏，连忙穿好衣裤，拉起板车就走。过了前面林子有一个小村庄，他准备在那里找户人家借宿一晚。

可是才走得几步，身后突然响起了“嘀嗒、嘀嗒”的滴水声，二柱听得头皮发麻，忍不住暗想道：“刚才水里拖我的难道是水鬼？先前没得逞，这会儿还跟着我不放？”

白衣女子是她

想着想着，不禁放缓了脚步，心里“咚咚”地狂跳不停，心里一发狠，猛地回头看去！

身后什么也没有！二柱松了口气，只是“嘀嗒，嘀嗒！”的声音还在继续，他定了定心神，围着板车转了一圈，这才发现是棺材底在滴水。

一拍脑袋，二柱暗道一声糊涂，此时才想到那棺材底有一个小孔，说是死者灵魂投胎时的出口，刚才在溪边棺材一头掉进水中，里面会不会……

不敢多想，二柱连忙从包袱里取出香炉纸钱石灰，点上三炷香朝棺材拜了三拜念道：“有怪莫怪，这也是为了姑娘好！”

推开棺盖，只见一个白衣女子平静地躺在里面，可以看出生前非常漂亮，现在若不是双眼紧闭，面白如纸，二柱还以为是谁家千金小姐在睡觉呢！

作了个揖，二柱把头探进去仔细检查。还好，棺材里倒是没什么异常，只是那女尸的右手湿漉漉的，像刚从水里捞出来一样。

二柱不禁倒吸一口凉气，暗道：“难道先前救我的是她？”打了个哆嗦，二柱又看了那女尸一眼，心想要不是她，自己早就淹死在了水中，想到这里，心中生出一丝感激，倒也没那么害怕了。

平心静气地拭干女尸的手，又把石灰撒在浸湿的地方，盖上棺盖，撒出漫天的纸钱后说道：“多谢姑娘救命之恩，愿姑娘早日投胎转世，也请一路上多加照顾，顺利到达石墩村！”

快饿死的老乞丐

话音刚落，寂静的林子里突然传来一丝若有若无的叹息声，二柱只觉得全身一颤，膝盖一软便跪倒在地，重重地叩了三个响头。

拉着板车继续前行，没走两步就看见不远处有个模糊的人影，背靠着一颗大树，半坐半躺，刚好挡住了去路。

此时天色已经暗了下来的，朦朦胧胧的看不真切，二柱只得将板车停好，小心翼翼地靠了过去，想看看到底是人是鬼！

“唉！”又是一声叹息，这次二柱听清楚了，是那个人影发出来的。说是叹息，实际更像是在呻吟。

二柱壮着胆子走近一看，见是一个衣衫褴褛的老乞丐，双目微闭，脸色煞白！一见是人，二柱连忙上前问道：“老人家，你哪里不舒服？”

那老乞丐费劲地睁开眼睛，张了张嘴，半晌才挤出来一个字：“饿……”

二柱连忙打开包裹，取出一个烧饼递给他道：“给，我这里有吃的！”

老乞丐一见食物，顿时两眼放光，也不和他客气，接过去狼吞虎咽地吃了起来！

等到他摸着肚子打起了饱嗝，二柱准备的干粮已经见了底，此时天色更暗了，二柱有些着急，忙将老乞丐从地上扶了起来道：“老人家，好些了么？”

老乞丐点了点头，随后又有些尴尬地说道：“不好意思啊小伙子！我没事，就是几天没讨到饭，饿得太厉害了！哎呦，你看我这一下子没收住，把你的饼给吃光了……”

“没事，没事！”二柱摆摆手，让他不必在意！老乞丐看了一眼不远处的板车，问道：“小伙子，你这是要去哪里啊？”

二柱简单说了一下替雇主送棺材的事，随后便和他辞别道：“老人家，我还得到前面村子找人家借宿，就此别过！天快黑了，你也赶紧走吧！”

说完拉着板车继续赶路，谁知老乞丐却对他说道：“你拉着棺材，估计也没有人家愿意让你借宿，不如跟我走吧！我在前面的一个破庙落脚，虽然破旧，倒也能遮风避雨！”

二柱想了想，觉得他说得有道理，于是连忙称谢道：“那就劳烦老人家前面带路！”

老乞丐笑道：“不用客气，你救了我一命，我还不知道该怎么回报你呢！快跟我走吧！”

行了约莫一里多路，眼前果然出现了一座破庙，四周杂草丛生，看起来很是荒凉。好在整体结构尚还保存完好，二柱将板车拉到偏殿停好，检查了一遍，没什么异常。

夜半歌声

来到正殿，老乞丐席地而坐，神案上点着半截蜡烛，二柱借着烛光随意打量了起来，见庙中的神像已经坍塌，看不出先前供奉的是哪个神道。

老乞丐招呼他坐下，和他说起了闲话。只是二柱白天劳累了一天，兴致不高，呵欠一个接着一个。老乞丐见状拿出一张破竹席铺在地上，示意他躺下歇息！

二柱太困乏了，跟老乞丐道了谢，爬到竹席上倒头便睡，很快就发出了均匀的鼾声。

好在是夏天，倒也不担心没被子着凉。老乞丐盯着熟睡的二柱，脸上神色古怪，良久，一口气吹灭了蜡烛，也侧身躺在他身边旁睡下了！

睡到半夜，二柱在睡梦中隐隐约约听到有什么声音，脑海中一激灵，翻身坐了起来。

竖起耳朵努力分辨，这声音，好像是从隔壁偏殿传出来的！

“可别出什么差子！”二柱坐不住了，此时外面虽然有些月色透了进来，但还是比较暗，他摸索着点亮了蜡烛，看了还在熟睡的老乞丐一眼，硬着头皮走了出去，打算到隔壁检查一下！

刚走出殿门，一阵隐隐约约的歌声传来：“明月吐光 ，阴风吹柳巷，是女鬼觅爱郎，谁人愿爱，凄厉鬼新娘，陪伴女鬼 ，深宵偷拜月光……”（这段歌词出自《鬼新娘》，算是致敬英叔的电影！）

二柱听不懂唱的是什么，只觉得歌声凄凉婉转，催人泪下，使人不自觉地生出怜爱之意，身子也不由自主地朝偏殿走去，缓缓地推开了房门。

歌声戛然而止，二柱看到偏殿里，一个白衣女子背对着他垂首而立，正缓慢地转过头来。

就在二柱快要看到那女子的脸时，突然有人拍了他一下喝问道：“你在干嘛？”

二柱一惊，猛然醒转过来，睁开眼睛就看见老乞丐正一脸关切地盯着他。

“原来是做梦了！”二柱松了口气，老乞丐道：“我见你满头大汗，面色难看，你没事吧？是不是哪里不舒服？”

“没事没事，就是做了个梦！”二柱努力挤出一个笑容，打消了老乞丐的疑虑。

阴婚

此时天已经蒙蒙亮，二柱索性爬了起来跟老乞丐辞别，想着这一路都透露着古怪，还是尽早把棺材送到才是上策！

老乞丐也不挽留，只是郑重其事地叮嘱了一句：“小伙子，送你一句话，棺材送到后，千万别在主人家过夜！”

二柱虽然觉得莫名其妙，但还是用力地点了点头，和老乞丐挥别，拉着板车继续上路，好在今天很顺利，一路无话，黄昏时分终于到达了石墩村！

因为叶府派人捎了信，丫头的家人已经布置好了灵堂，二柱交接完差事，打了个招呼就要离开，谁知主人家说什么也要留他住上一宿，二柱盛情难却，又见饭桌上已经摆满了肥鸡美酒，于是半推半就地留了下来。

作陪的是小兰的两个舅舅，席间又是恭维又是敬酒，直灌得他酩酊大醉，倒在桌上睡了过去。

等他醒来的时候，发现自己好像趴在一个人的身上，四周一片漆黑，什么也看不到，伸手一摸，心中不由一惊，身下的分明是一个女人。

但更绝望的是，凭着直觉，他可以断定，自己此刻正在一具棺材里！伸手往四周摸索，冰冷的触感证实了他的推断。

二柱只觉得眼前一黑，昏死了过去！

等他再次醒来，他发现回到了破庙里，老乞丐坐在一边，见他睁开了眼睛，不无埋怨地说道：“都跟你说了不要过夜，你非不听，吓坏了吧！”

“这到底是怎么回事？”二柱一下子蹦了起来，拉住老乞丐问道：“我怎么会在棺材里？”

老乞丐道：“现在没事了！你别急，听我慢慢跟你讲！”

原来，二柱好心救的这个老乞丐早年是个算命先生，虽然只是半罐子水平，但还是看出二柱身上阴气缠身，所以分别时提醒他不要在主人家过夜。

谁知二柱见了美酒佳肴就把他的叮嘱抛到了脑后，好在老乞丐放心不下，也跟着他来到石墩村，悄悄潜伏在暗处观察。果然，丫头的两个舅舅将二柱灌醉后，竟然把他抬到了棺材里，随后又钉死了棺盖。

通过他们的对话不难推测，这一切都是叶府为了息事宁人，答应弄一个年轻力壮的小伙子给死去的丫头配阴婚，借此消除他们家的怨气！而可怜的二柱就成了这个倒霉蛋！

老乞丐受了二柱的一饭之恩，自然不忍他被活埋。于是用迷香迷倒了守夜的人，偷偷将他从棺材里弄了出来，又把棺盖钉了回去，之后才背着昏迷的二柱回到了破庙里！

老乞丐说完，看着一言不发的二柱道：“很显然，你家掌柜把你给卖了！接下来你有什么打算？”

“他毕竟救过我！”二柱叹了口气道：“罢了！此后最多和他就是‘王小泉拍蒜——一刀两断’而已，难道还要去找他麻烦不成？”

老乞丐点了点头，意味深长地说道：“善有善报，恶有恶报！你是个善良的小伙子，老天爷不会亏待你的！”

尾声

“老爷，事情还办得顺利吧？”罗掌柜满脸堆笑，把刚沏好的茶放在男人的面前。

“嗯，二夫人很满意！”男人点点头，脸上一副悲天悯人的表情道：“唉，那丫头命苦啊！让她黄泉路上有个伴，走也走得安心些，不会生出什么事端！”

“老爷说得在理！二夫人就是菩萨心肠。不过，可惜二柱是个好孩子啊！干活儿也麻利，我养了他足足有三年！”

罗掌柜说完，竟难过地抹起了眼泪。

男人瞅了他一眼，摸出一锭元宝重重地拍在桌上冷笑道：“别假惺惺，这是你的了！有钱，一条人命算个屁！”

见了银子，罗掌柜转悲为喜，一把将元宝抓在手里，点头哈腰道：“老爷说得是，老爷说得是！”

过了一个月，叶府突然翻天了！听说朝中的大官因为徇私枉法，草菅人命，被诸多大臣弹劾！

圣上震怒，下旨将叶家满门抄斩，一个不留。老百姓们私下里议论纷纷道：“报应来得真快！”

（故事完）

内容为虚构，只为导人向善，与封建迷信无关！配图来自网络，侵删！